Olieverf op doek. Franz Gailliard. 1886

De Brusselse kunstschilder Franz Gailliard (1831-1932) is vooral bekend om zijn taferelen uit het dagelijkse leven in de Belgische hoofdstad. In dit schilderij trekken vier onstuimige en gemaskerde personages de aandacht van een koppel uit de bourgeoisie, dat we enkel van op de rug zien.

Carnaval in Brussel

De traditie wil dat op carnaval, net voor de vastentijd, feest wordt gevierd. In het 19e-eeuwse Brussel gaan de rijkere klassen naar een gemaskerd bal terwijl het gewonere volk plezier maakt op straat. In de loop van de 20e eeuw verdwijnt die traditie in Brussel. Vandaag wordt er in Brussel alleen nog voor kinderanimatie gezorgd, hoewel er in sommige buurgemeenten (waaronder Schaarbeek) nog een carnavalstoet door de straten trekt.

De grote lanen

De ‘Centrumlaan’ (de huidige Anspachlaan) krijgt vorm wanneer tussen 1867 en 1871 het lager gelegen stadsdeel grondig wordt heringericht. De kronkelige, sterk vervuilde en ongezonde Zenne veroorzaakte destijds geregeld overstromingen, waardoor men besloot de rivier uit het stadsbeeld weg te werken en haar te overwelven. Waar vroeger de als onbewoonbaar afgeschilderde buurten lagen, worden brede, rechte lanen aangelegd voor een snelle verbinding tussen het noorden en het zuiden van de stad. Langzaam maar zeker verrijzen appartementsgebouwen en prestigieuze winkels en ontspanningsfaciliteiten langs de nieuwe lanen.

Een verdwenen perspectief

Aan het eind van de ‘Centrumlaan’ stond de in onbruik geraakte 17e-eeuwse Augustijnenkerk. Eind 19e eeuw moet de kerk plaats ruimen voor het verkeer en de aanleg van het De Brouckèreplein. De gebouwen die we links op het schilderij zien, worden halverwege de 20e eeuw vervangen door een woonblok en een kantoorgebouw.

Volgende stap

Keer nu terug en ga naar het deel over de groenzones. Dat is te herkennen aan het grote doek waarop het Warandepark is afgebeeld. Op het paneel rechts geven verschillende schilderijen een beeld van het voormalige paleis van Brussel.